ISO 14001 определя изискванията за Система за управление на околната среда, която има за цел:

✔ Защита на околната среда (предотвратяване на замърсяването, екологично управление, защита на биоразнообразието)

✔ Постоянно подобряване на екологичните показатели
✔ Изпълнение на задълженията за съответствие
✔ Контрол на екологичното въздействие чрез подхода на анализ на жизнения цикъл
✔ Управление на рисковете и възможностите във връзка с околната среда

Стандартът се основава на цикъла PDCA (Plan – Do – Check – Act) и на подхода, основан на риска (risk-based thinking), като изисква от организацията да вземе предвид контекста на своята дейност, нуждите на заинтересованите страни и екологичните аспекти на своите дейности.

ISO 14001 се прилага за организации от частния или публичния сектор, независимо от размера и сектора, като например:

· Промишлени, производствени и преработвателни предприятия
· Енергийни компании, технически проекти, строителни компании
· Търговски дружества, логистика, складове
· Общини и организации за обществено благо
· Хотели и туристически обекти
· Болници и здравни организации
· Екологични служби и организации за управление на отпадъците

Процесът на сертифициране включва проверка на всички основни елементи на системата за управление на околната среда, а по-конкретно:
1. Рамка на функциониране и идентифициране на екологичните аспекти на организацията
2. Ръководство и екологична политика
3. Планиране и управление на рисковете
4. Подкрепа и ресурси
5. Функциониране и контрол на процесите
6. Готовност и реагиране при извънредни ситуации
7. Оценка на екологичното представяне
8. Вътрешен одит и преглед на управлението

✔ Укрепване на корпоративния имидж и ESG стратегията
✔ Насърчаване на устойчивостта,
✔ Подобряване на потреблението на ресурси – вода – енергия
✔ Намаляване на екологичните рискове,
✔ Намаляване на екологичния отпечатък,
✔Намаляване на оперативните разходи чрез по-ефективни процеси,
✔ Съответствие със законодателството и незабавна готовност за проверки,
✔ Конкурентно предимство на продуктите и услугите на пазара,
✔ Непрекъснато подобряване на операциите,
✔ Предотвратяване на екологични рискове и управление на извънредни ситуации
✔ По-добро управление на отпадъците и опасните материали.